Capitólio é uma das 34 cidades banhadas pelo
Lago de Furnas, o imenso reservatório de 1.440 km 2 (quatro
vezes maior que a Baía de Guanabara), também conhecido como
"mar de Minas". A área do lago que banha Capitólio tem
grandes paredões de pedra, cachoeiras, piscinas naturais e
uma praia artificial com área de lazer construída no
perímetro urbano. A localização privilegiada faz Capitólio
ser considerada a cidade “Rainha dos Lagos”.
O município surgiu no início do século 20 com
o nome de Casa de Pedras, uma referência aos paredões
rochosos. Na seqüência, passou a se chamar “Arraial dos
Cabeças” em homenagem a produtores rurais que lideravam a
região. Em 1920 recebeu o nome de Capitólio. A palavra vem
do latim "capit", que significa cabeça. Em 1962, Furnas
inundou boa parte da região para a construção da
hidrelétrica. As águas do Rio Grande alagaram fazendas
inteiras, representando naquela época um grande prejuízo
para a economia local. Atualmente, o turismo gerado com as
águas do Lago movimenta boa parte da economia regional.
Capitólio é uma típica e pacata cidade
mineira, com pouco mais de sete mil habitantes, boa
infra-estrutura e fácil acesso aos atrativos naturais da
região.
Os paredões com até 20 metros de altura do
reservatório formam uma paisagem única: cachoeiras despencam
das rochas diretamente na água cristalina do lago, às vezes
em pequenos e delicados cânions quase escondidos.
Uma das cachoeiras é a da Lagoa Azul, às
margens da rodovia MG-050, a 31 km da cidade. Uma recepção
com lanchonete e loja funciona de terça a domingo. O acesso
pode ser pela rodovia ou pelo lago. Barcos, lanchas e uma
chalana fazem passeios com paradas no local.
Os passeios de chalana são um atrativo à
parte. O passeio é para grupos acima de 40 pessoas e dura
cerca de três horas. As paradas são na Lagoa Azul e na
Cachoeira do Cânion, outra queda d´água que brota das pedras
no meio do reservatório. Os equipamentos de segurança são
inspecionados pela Marinha garantindo segurança aos
tripulantes. A operadora também faz passeios para grupos
fechados cumprindo roteiros personalizados.
Outra atração de Capitólio é o Morro do
Chapéu, um mirante natural a 1.293 metros de altitude, de
onde se pode avistar boa parte do Lago de Furnas e algumas
cidades por ele banhadas. O topo é formado por uma chapada
com vegetação típica de cerrado, ambiente do
tamanduá-bandeira e do lobo-guará.
No perímetro urbano, a praia artificial
construída em 1988 oferece área de lazer completa, com bar, quadras esportivas, calçadão e palcos para
shows. O município também abriga o balneário Escarpas do
Lago, um bairro nobre com várias opções de lazer.
A cidade conta também com uma boa rede
hoteleira. Alguns hotéis e pousadas têm atrativos naturais
próprios. A Trilha do Sol e a Pousada Rio Turvo, por
exemplo, oferecem trilhas, cachoeiras e piscinas naturais,
além de bares e restaurantes com deliciosa comida mineira.